Paul McCartney relembra sobre sua primeira esposa, Linda McCartney, neste pedaço muito pessoal do novo livro de receitas.

 

"Tornar-se vegetariano era - e ainda é - extremamente importante para mim e minha família e eu não posso acreditar o quanto as coisas mudaram desde que desistimos da carne. Antigamente, os vegetarianos eram vistos como um pouco estranhos, e a comida vegetariana que você encontrava era enfadonha e chata. Hoje, a alimentação baseada em plant-based é massiva e é tudo sobre tornar-se vegano, não apenas vegetariano. Eu sei que se Linda estivesse conosco agora, ela adoraria essa revolução baseada em plant-based, e é por isso que decidimos dar uma nova olhada em seu legado e em suas receitas e produzir este livro. Então, por que nossa família decidiu se tornar vegetariana tanto tempo atrás? Linda e sua família sempre comeram carne e eu fui criado com uma comida britânica muito tradicional. O centro de uma refeição em nossa casa quando eu estava crescendo era a carne - uma costeleta, talvez, ou um par de salsichas - com algumas batatas e talvez um pouco de vegetais à parte, e continuei a comer carne quando adulto. Mas um dia, Linda e eu estávamos almoçando no domingo com a família em nossa fazenda na Escócia e olhando pela janela para os cordeirinhos nos campos próximos. Estávamos dizendo como eles eram fofos e lindos, então olhamos para os nossos pratos. Estávamos comendo perna de cordeiro. Estávamos comendo uma daquelas coisinhas correndo felizes do lado de fora. Esse foi a reviravolta para nós e foi assim que tudo começou.

Para Linda, ser vegetariana foi antes de mais nada um ato de bondade e compaixão - era sobre os animais. Ela adoraria qualquer animal que víssemos - até mesmo um sapinho assustador. Na verdade, uma das coisas que sempre compartilhamos foi uma enorme paixão pela natureza. Nossas filhas eram todos muito pequenas na época, mas nós nos sentamos e conversamos sobre isso. Nossa filha Mary se lembra de Linda e eu dizendo que decidimos não comer carne porque não queríamos que nada sofresse em nosso prato. Dissemos às crianças que elas não precisavam se tornar vegetarianas também, mas que não iríamos mais cozinhar carne em casa. Estava tudo bem - não havia nenhum ressentimento. Ninguém achou difícil. Quase ocorreu um problema um pouco depois, quando estávamos de férias no Caribe e fomos a um churrasco. As crianças diziam: ‘Papai, tem frango. Podemos comer frango?' E nós dissemos:' Sim, experimente. Mas lembre-se de que são aqueles pássaros que temos no quintal de casa. ' Eles comeram um pouco de frango e não gostaram. Isso foi uma bênção. E até hoje, todas as crianças - e seus filhos - são vegetarianos. No início, a coisa para nós era descobrir o que íamos comer, agora que havia o que chamamos de "buraco no prato" onde a carne costumava ser. Nós nos divertimos muito pensando em novos pratos. Então chegou o Natal. Obviamente, não queríamos matar um peru, então Linda teve uma ideia brilhante - macarrão no lugar de peru! Fizemos um grande monte de mac 'n' cheese, deixamos esfriar e depois cortamos para que ocupasse o lugar do peru no prato. Em seguida, adicionamos todos os acompanhamentos - batatas assadas, molho de cranberry e assim por diante. Linda cozinhou tudo de forma incrível, é claro. Além disso, comer o macarrão "peru" ainda me permitia aquele tradicional papel masculino de escultor. Eu queria fazer isso porque era a tradição. Eu não estava sendo sexista. Eu simplesmente gostei da ideia, e não importava para mim que eu estava fatiando macarrão com queijo, não um peru. Além do mais, tudo o que Linda cozinhava era delicioso; seu principal objetivo sempre foi tornar a comida saborosa. Isso foi importante, porque se uma refeição vegetariana não fosse tão boa, você pode se perguntar: Mas por que eu deveria ser vegetariano? Isso nunca foi um problema para nós. A ideia de abrir uma empresa de alimentos surgiu mais tarde. Estávamos viajando de volta da Escócia para Londres ou em algum lugar e ficamos com fome, então faríamos uma parada. Mas nunca havia muito para nós comermos. Era o mesmo em todos os lugares. Mesmo em Londres, só me lembro de um restaurante vegetariano - Cranks. Só o nome já diz o que a maioria das pessoas pensava sobre a culinária vegetariana naquela época! Então, Linda decidiu fazer algo a respeito. Ela disse: ‘Ser compassivo significa que estaremos salvando animais. Se fizermos hambúrgueres com plantas, muitas vacas serão salvas.' O negócio se tornou muito bem-sucedido, mas Linda não estava nisso pelo dinheiro. Ela queria fazer algo de bom e ajudar as pessoas a se tornarem vegetarianas. Os pais escreviam para ela, dizendo que seus filhos queriam se tornar vegetarianos e não sabiam o que lhes dar de comer. Os hambúrgueres e salsichas de Linda ajudaram a preencher a lacuna onde a carne estava. Depois que Linda teve o negócio de alimentos, foi uma continuação natural para ela fazer um livro de receitas e ela escreveu seu primeiro, Home Cooking, com o escritor de alimentos Peter Cox. Era divertido de fazer, mas para Peter o problema era que, quando ele chegava em casa para ver Linda cozinhar, ela colocava um pouco disso e um pouco daquilo e ele tinha que continuar a interrompê-la para perguntar sobre pesos e medidas. Ela era uma cozinheira tão instintiva. Ela não teve nenhum treinamento e acabou aprendendo passando o tempo na cozinha quando era criança e observando o cozinheiro da família preparar as refeições. Ela apenas fazia o que gostava de comer e não tinha medo de experimentar e tentar coisas novas. Ter que medir coisas era muito frustrante para ela, mas ela o fez porque queria espalhar a palavra. Linda era muito boa em falar sobre ser vegetariana. Se estivéssemos em um jantar e alguém estivesse comendo carne, ela poderia reclamar disso - mas de uma forma charmosa. Eu não poderia fazer isso. Se eu tentasse, ficaria um pouco confuso e estranho. Linda era franca, mas tinha o dom de persuadir as pessoas com elegância e delicadeza. A última coisa que sempre quisemos fazer era afastar alguém dando um sermão, e Linda nunca fez isso. Ela tinha algo mágico. Ela foi uma das pioneiras do vegetarianismo e o movimento hoje deve muito a ela.

Em 2006, oito anos depois da morte de Linda, li um relatório das Nações Unidas. Foi chamado de Livestock’s Long Shadow, e uma das coisas que revelou foi que a indústria pecuária libera mais gases de efeito estufa do que o transporte. Até então, eu sempre pensei que o transporte era o grande problema, mas é claro que a indústria pecuária envolve transporte de qualquer maneira. Isso acrescentou um grande bônus a ser vegetariano - percebi que não se tratava apenas de compaixão e salvar animais, mas também salvar a si mesmo, seus filhos, seus netos; salvando o mundo. Até então, meus sentimentos sobre o vegetarianismo eram mais sobre os animais, mas depois de ler aquele relatório, percebi que havia mais nisso. Haverá um enorme benefício ecológico se mudarmos a forma como nos alimentamos, e isso está se tornando mais urgente a cada dia. Então, o último capítulo de nossa história foi uma segunda-feira sem carne - uma campanha para aumentar a conscientização sobre o incrível impacto da pecuária no mundo. Eu tinha ouvido falar da ideia, que já existia nos Estados Unidos, e pensei: Uau, devemos fazer isso.' Mary, Stella e eu juntamos um monte de gente e começamos a fazer campanha e realmente interessou a todos. Pessoas que achavam que não podiam se tornar totalmente vegetarianas pensaram: Sim, eu poderia fazer isso por um dia, isso é viável.

E é isso que pretendíamos. Não queríamos que as pessoas pensassem que comer menos carne era muito difícil. A palavra correu e tudo começou a acontecer sem que precisássemos ser militantes. O que adoro agora é que o movimento vegetariano e vegano ganhou impulso próprio e observo isso com alegria. A última vez que estive em Nova York, fui com minha esposa, Nancy, e seu filho - que não é vegetariano - a um restaurante dirigido por Jean-Georges Vongerichten, um chef realmente famoso. Ele tem um restaurante renomado chamado ABC Kitchen, e agora, na porta ao lado, ele abriu um excelente restaurante vegetariano / vegano - ABCV. Era como se eu estivesse no céu. A multidão lá dentro era muito legal - muitos jovens e você sentia que estava entre amigos. Os garçons foram super simpáticos e prestativos, e a comida era incrível. Eu disse a Nancy e Arlen que eles não sabiam o quão incrível tudo isso parecia para mim - que isso estava acontecendo. Conheci o chef e ele foi inflexível de que o futuro é baseado em plantas. Estou tão feliz por ele estar dizendo isso. Todas as pesquisas dizem que você pode alimentar 20 vezes o número de pessoas se comer alimentos vegetais diretamente, em vez de através de um animal. Então é isso - é fantástico. Fiel à postura de Linda, comida vegetariana e comida vegana agora estão em toda parte, até mesmo em redes de fast-food. Eu li em algum lugar que o Burger King faz um ‘além do hambúrguer de carne’ que vende mais que o hambúrguer normal e eu gosto disso porque se houver senso comercial por trás do movimento, ele continuará. Não é elitista. Adoramos lembrar e promover o trabalho de Linda. Fizemos isso com a fotografia dela e agora chegou a hora de dar uma nova olhada em seu legado culinário e em suas receitas.

Como família, somos os guardiões de sua marca de alimentos, Linda McCartney Foods, que orgulhosamente está entrando em seu 30º ano. Linda nunca foi do tipo que fica presa em uma rotina e, se ela estivesse cozinhando hoje, ela ficaria muito emocionada ao ver todos os ótimos ingredientes que estão agora tão disponíveis - coisas como quinoa, tofu e assim por diante. Ela adoraria todas as variedades de produtos vegetais, como leite de aveia e iogurte, manteiga e queijo não lácteos, sorvete vegetal - cozinhar se tornou um mundo totalmente diferente. Ser vegetariano e vegano é tão fácil agora e tão gratificante; e Linda foi uma das pioneiras que levaram a isso. Estou muito orgulhoso dela e de tudo o que ela fez. Como disse o chef Jean-Georges: O futuro da alimentação é baseado nas plantas e isso, para mim, é um motivo de grande comemoração.

Extraído de Linda McCartney’s Family Kitchen por Linda McCartney com Paul, Mary e Stella McCartney.